Europese Unie
Grensoverschrijdende samenwerking
Het Europese Parlement en de Europese Raad hebben op 5 juli 2006 de EGTS-verordening Nr. 1082/2006 betreffende een Europese groepering voor territoriale samenwerking (EGTS), aangenomen.
Die verordening laat het oprichten van samenwerkende groeperingen met rechtspersoonlijkheid, “Europese groeperingen voor territoriale samenwerking” (“EGTS” genoemd) toe en voorziet de voorwaarden.
Vlaanderen was de eerste entiteit in de Benelux die de Verordening (EG) Nr. 1082/2006 van het Europese Parlement en de Raad van 5 juli 2006 betreffende een Europese groepering voor territoriale samenwerking (EGTS), heeft uitgevoerd, namelijk door het Vlaamse decreet van 21 december 2007 en het besluit van de Vlaamse Regering van 18 januari 2008, gewijzigd door het besluit van de Vlaamse Regering van 26 september 2008.
De eerste EGTS die in de Europese Unie is opgericht is de Eurometropool Rijsel/Kortrijk/Doornik. Een tweede EGTS langs de Franse-Vlaamse grens, namelijk de EGTS West-Vlaanderen/Flandere-Dunkerque/Côte d’Opale, werd op 3 april 2009 opgericht.
Het Belgische Europese voorzitterschap
In de tweede jaarhelft van 2010 is België voorzitter van de Europese Unie. Tussen de federale en de regionale overheden werd een toerbeurtregeling afgesproken voor de vertegenwoordiging van België in de Europese ministerraden tijdens het EU-voorzitterschap. Het regionale, stedelijke en lokale beleid worden tijdens het EU-voorzitterschap door het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest gecoördineerd. Dit belet niet dat Vlaanderen zelf aanwezig is in dit beleidsdomein. Vlaanderen ijvert bij het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest om de betrokken Belgische regio’s op evenwaardige wijze te betrekken en is ook bereid de nodige ondersteuning te verlenen op voorwaarde van een sterke Vlaamse representativiteit.
Voor de Vlaamse overheid biedt dit voorzitterschap belangrijke kansen om de rol van de regio’s en de lokale besturen bij de Europese beleidsontwikkeling te beklemtonen. De minister-president heeft terecht benadrukt dat regionale en lokale besturen een brugfunctie kunnen vervullen tussen de EU en haar burgers. Vlaanderen is daarnaast een pleitbezorger van interregionale en grensoverschrijdende samenwerking.
De Vlaamse Regering heeft de accenten gelegd voor de invulling van het voorzitterschap. Voor het beleidsveld Binnenlands Bestuur is de verbetering van de werking van de Europese lokale besturen en hun betrokkenheid bij Europa een centraal thema bij de ervaringsuitwisseling tussen de diensten die in de lidstaten bevoegd zijn voor lokale besturen. Er wordt geijverd om dit thema bij het EU-voorzitterschap in de kijker te zetten.
Het EU-voorzitterschap wordt tevens de gelegenheid om de contacten met de buitenlandse overheidsdiensten bevoegd voor de lokale besturen te intensifiëren.